Il y a longtemps que je voulais publier cet article que j’ai écrit il y a 14 ans, lorsque je travaillais comme stagiaire au service de traduction de la Commission européenne à Luxembourg. Ce fut une année très fructueuse, j’ai beaucoup appris de mes collègues et de mon patron, Josep Bonet, mais ils disent que je leur ai aussi beaucoup appris avec mon exposé sur la propriété industrielle. À l’époque, je venais de terminer mon master en brevets, marques, dessins et droits d’auteur à l’université d’Alicante et je connaissais très bien les problèmes de terminologie auxquels sont confrontés les traducteurs de la Commission européenne, du Parlement européen et, surtout, du Centre de traduction de Luxembourg, qui traduit pour l’OHMI, l’Office communautaire des marques, dessins et modèles, situé à Alicante, ma ville.

Je vous laisse avec cet article, mais je dois vous dire que quelque chose a changé, à savoir que depuis quelques années, il n’y a plus de distinction, d’un point de vue terminologique, entre les dessins industriels et les modèles industriels, bien qu’il y ait une distinction conceptuelle. L’espagnol a adopté le terme miroir anglais « design » et parle désormais de « diseño » pour désigner le « design ».

Particularités de la terminologie de la propriété intellectuelle

Les droits de propriété industrielle sont peu connus car ils sont relativement modernes et sont enfermés dans un domaine très spécifique du droit commercial qui, à son tour, est encadré par le droit international privé. Dans ce bref espace, je ne serai pas en mesure d’expliquer le contenu des différentes lois, avec leurs difficultés supplémentaires liées à la common law anglaise et à la common law espagnole d’influence napoléonienne, mais j’espère clarifier certains concepts clés qui aideront le traducteur lorsqu’il sera confronté à ces lois.

Propriété industrielle ou propriété intellectuelle ?

La loi sur les brevets¹ indique clairement que les titres de propriété industrielle se rapportent uniquement et exclusivement aux applications industrielles et n’ont rien à voir avec la propriété intellectuelle. Plus précisément, l’article 1 stipule que « pour la protection des inventions industrielles, les titres de propriété industrielle suivants sont délivrés conformément aux dispositions de la présente loi : a) les brevets d’invention et b) les certificats de protection des modèles d’utilité ».

Cependant, on rencontre parfois le terme « propriété intellectuelle » qui se réfère spécifiquement à la « propriété industrielle ». Dans ce cas, il s’agit d’un terme qui couvrirait à la fois la propriété industrielle et le droit d’auteur. En résumé, pour « propriété industrielle », nous aurions deux mots anglais : industrial property et intellectual property, dont l’utilisation dépendra de la précision que l’on souhaite obtenir, et pour « propriété intellectuelle », copyright. Précisons qu’en espagnol, le terme « intellectuel » désigne les « créations de l’esprit », tandis que le terme « industriel » désigne les « créations de formes et d’objets ».

Propriété industrielle

Nous allons maintenant nous pencher un peu plus sur les droits de propriété industrielle, qui comprennent les brevets, les modèles d’utilité, les brevets secrets, les marques, les dessins industriels, les noms commerciaux, les enseignes commerciales, les topographies de produits semi-conducteurs, les variétés végétales, les dépôts de micro-organismes et les appellations d’origine. Parmi eux, nous ne retiendrons que ceux qui posent un problème important lors de la recherche du terme correspondant dans la dualité anglais-espagnol. Commençons par les marques.

Marque : marque, marque déposée, marque enregistrée

Parfois, nous rencontrons le terme« marque » en tant que terme général pour désigner ce que la loi 32/98² dans son article 1, définit comme suit : « tout signe ou moyen qui distingue ou sert à distinguer sur le marché les produits ou services d’une personne des produits ou services identiques ou similaires d’une autre personne ». La loi elle-même fait la distinction entre « marque de produit » – marque ou marque commerciale –[PowerPC® est une marque déposée d’IBM Corporation utilisée sous licence (marque de produit déposée)] et « marque de service » –marque de service –[IRIDIUM® est une marque déposée et une marque de service d’Iridium LLC (marque de service déposée)]. Il faut également savoir que la marque passe par plusieurs étapes, de la demande à la délivrance. Dans ce dernier cas, la marque sera unemarque enregistrée. C’est pourquoi nous voyons parfois, et de plus en plus, les symboles suivants :

®: pour les marques déposées

™ : pour l’application de la marque du produit

^SM: pour la demande de marque de service.

Il ne faut pas non plus oublier qu’il existe différents types de marques, en fonction du titulaire du droit : les marques individuelles, les marquescollectives (marques collectives ou marques collectives) et lesmarques de certification. Ces dernières sont des signes ou des moyens certifiant les caractéristiques communes, notamment la qualité, les composants et l’origine, des produits ou services produits ou distribués par des personnes dûment autorisées et contrôlées par le titulaire de la marque.

Marques connues et marques notoires

En ce qui concerne le règlement sur la marque communautaire³il me semble opportun de mettre en exergue deux termes caractéristiques pour lesquels une erreur de traduction conduirait le juge à rendre un jugement erroné, en cas de litige où le degré de popularité de la marque devrait être démontré. Il est donc nécessaire d’être clair sur les concepts de« marquenotoire« , c’est-à-dire la marque connue par les consommateurs de la classe de produits ou de services à laquelle elle s’applique (par exemple « Danone » dans le secteur alimentaire et plus spécifiquement dans le secteur des produits laitiers) et de« marque renommée » ou marque connue par différents groupes de consommateurs sur différents marchés et pas seulement au sein de son groupe (par exemple « Coca-Cola »).

Dessins et modèles : dessins ou modèles ?⁴

La terminologie dans ce cas a été clarifiée par le règlement 40/94, qui précise qu’il ne faut pas utiliser « dessins » mais « modèles » pour désigner les dessins, lorsqu’il s’agit de titres de propriété industrielle qui protègent l’ornementation ou les formes fantaisistes des produits. La législation espagnole n’inclut pas ce terme comme titre de propriété industrielle. La particularité du terme anglais « designs » est qu’il désigne aussi bien les formes bidimensionnelles que les formes tridimensionnelles, alors qu’en espagnol la différence terminologique est palpable : « dibujos » pour les premières et « modelos industriales » pour les secondes.

Brevets et modèles d’utilité

Selon l’article 4 de la loi sur les brevets : « Les inventions brevetables sont nouvelle activité inventive impliquant une activité inventive et susceptible d « application industrielle« . Le terme « brevet » trouve son équivalent dans le brevet anglais, tandis que dans le cas du « modèle d’utilité », nous avons le choix en common law entre le petit brevet, le modèle d’utilité et le brevet d’utilité. La différence fondamentale entre le brevet et le modèle d’utilité réside essentiellement dans l » étendue (internationale/nationale) et la durée (20 ans/10 ans) de la protection et dans la portée inventive (évidente/très évidente pour l’homme du métier). Il convient de souligner que le modèle d’utilité apparaît dans le droit espagnol à partir du droit allemand(Gebrauchsmuster) et du droit français(petit brevet, aujourd’hui certificat d’utilité) et qu’il est aujourd’hui la voie la plus utilisée par les entrepreneurs espagnols, dont une grande partie appartient à des petites et moyennes entreprises.

Droits d’auteur ou copyright ?

Ce dernier terme anglais n’est pas non plus facile à comprendre pour le traducteur ou le terminologue, bien que la difficulté dépende de la langue source. En droit anglo-saxon, on parle de copyright, alors qu’en français on utilise droit d’auteur. Vous vous demandez probablement quelle est la différence entre les deux. Là encore, cela dépend du prisme à travers lequel vous regardez : les lois anglo-saxonnes qui protègent les droits d’un auteur sur ses œuvres artistiques, littéraires ou scientifiques sont appelées copyright, tandis que les lois basées sur le droit napoléonien utilisent le terme « droits d’auteur », comme c’est le cas dans les lois italiennes et portugaises, par exemple. Il convient de mentionner la particularité de la loi française, qui s’intitule « propriété littéraire et artistique », excluant apparemment les œuvres scientifiques. En Espagne⁵les termes propriété intellectuelle, propriété littéraire et artistique, droits d’auteur et copyright sont aujourd’hui considérés comme synonymes.

Personnellement, je ferais également attention au pluriel du terme en espagnol et dirais « derechos de autor », et non « derecho de autor », car il englobe deux types de droits pour le propriétaire d’une œuvre originale : les « droits extra-patrimoniaux » ou « droits moraux », de nature inaliénable, inavouable et, dans certains cas, imprescriptible et, d’autre part, les « droits patrimoniaux », qui comprennent les droits d’exploitation et de rémunération.

Le copyright, accompagné du symbole ©, se trouve dans tous les types de publications et est généralement laissé en anglais. Par exemple : « Il est strictement interdit, sans l’autorisation écrite des détenteursdes droits d’auteur…. ».

En conclusion, il convient de souligner que la difficulté de traduire tous ces termes est due au fait que les droits de propriété industrielle et intellectuelle sont soumis à des législations nationales différentes. Les traducteurs en général, et plus particulièrement les traducteurs des différentes institutions communautaires et du Centre de traduction, ont la tâche importante d’harmoniser cette terminologie.